Тури в Ватерлоо, Бельгія
Багато шанувальників історії, самостійно подорожуючих по Бельгії, приїжджають у невеликий місто Ватерлоо, поруч з яким відбулася остання для Наполеона Бонапарта битва, що закінчилася розгромом французької армії. Онлайн система бронювання готелів дозволяє туристам заздалегідь зарезервувати номерні в Ватерлоо або ж у Брюсселі, від головного міста Бельгії цей центр туризму віддалений на 20 кілометрів.
Сраження, в якому знаменитий полководець зазнав вирішачної поразки, відбулося 18 червня 1815 року. Наполеону і його армії протистояли сили європейської коаліції, їх очолювали прусський фельдмаршал Блюхер і британський фельдмаршал герцог Веллінгтон. Головна пам’ятка Ватерлоо — поле битви, на якому височіє 42-метровий пагорб-курган з мідним левом на вершині; до монументу можна піднятися, подолавши 226 сходинок.
Пагорб з’явився на місці легендарного бою в 1826 році. Впродовж двох років до цього жінки-селянки з навколишніх сіл приносили сюди землю, щоб збудувати високий пірамідальний курган, який наказав спорудити король Нідерландів Віллем I (в склад цього держави тоді входило то місцечко Ватерлоо). Скульптура лева, грозно дивлячись у бік переможеної Франції, виплавлена з гармат, які на полі бою кинула французька армія.
У будівлі, яку займав штаб Веллінгтона, розташований Музей битви при Ватерлоо, в якому можна побачити військову зброю, військову форму, історичні документи. До числа головних пам’яток Ватерлоо входять Музей воскових фігур, його колекція представляє персонажів, які зіграли важливу роль у битві. Музей-панорама битви та Мультимедійний центр дають туристам можливість реально уявити собі хід знаменитої битви.
Десятки тисяч людей з усіх куточків світу приїжджають до Ватерлоо в середині червня, коли відзначається чергова річниця битви, що вплинула на хід історії багатьох європейських країн. Згідно з традицією 15 червня влаштовується історична реконструкція битви, в якій беруть участь ентузіасти, одягнені у форму протиборчих армій і використовуючи військовий реквізит. За цим «бою» можна спостерігати з висоти, піднявшись у небо на дельтаплані.
У містечку Ватерлоо, що нараховує близько 30 тисяч жителів, є сувенірні крамниці, в яких можна придбати фігурки полководців, магніти на холодильник, футболки з зображенням головних учасників битви та інші сувеніри. Якщо судити по співвідношенню статуеток Наполеона, Веллінгтона і Блюхера, то можна подумати, що французька армія во главе зі своїм полководцем здобула перемогу. Зображень Наполеона на прилавках сувенірних крамниць у кілька разів більше.
Програма самостійних турів у Ватерлоо передбачає ознайомлення з іншими пам’ятками стародавнього містечка, заснованого в першій половині XII століття. Заслуговують уваги туристів церква Святого Йосифа і замок-ферма Угумон. Гостей Ватерлоо приваблюють автентичні ресторани з старовинними інтер’єрами, де можна спробувати різноманітні страви європейської кухні, широко поширені в першій половині XIX століття.
З Брюсселя до Ватерлоо можна дістатися автобусом, машиною, поїздом. Забронювати недорогі авіабилети у столицю Бельгії і назад самостійно подорожуючі туристи можуть на тематичних сайтах. Інтернет-система використовується мандрівниками і в тих випадках, коли потрібно здійснити бронювання дешевих авіабілетів у Грецію, Францію, Великобританію або будь-яку іншу країну. Самостійні тури в країни Європи мають зараз високу популярність